Nous abordons aujourd’hui la leçon V7 sur les mots génériques et les mots spécifiques. On pourra distinguer les termes génériques ou spécifiques, faire des listes de mots spécifiques à partir d’un mot générique ou trouver un terme générique à partir d’une liste de termes spécifiques.
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Les mots génériques
Mots génériques et spécifiques
Un mot générique est un mot qui désigne un ensemble d’objets ou d’êtres vivants qui ont des points communs. Chaque élément de cet ensemble de mots est appelé mot spécifique.

On utilise les mots génériques dans les articles de dictionnaire, pour éviter les répétitions, ou pour regrouper des éléments sous un même titre.
Ex: Rougeole: n.f., maladie infectieuse caractérisée par des tâches rouges sur la peau.
Mon frère a attrapé la rougeole.
Dans une définition, cela permet de mieux comprendre le mot, de savoir dans quelle catégorie le ranger.
Un mot générique peut être un nom, un verbe ou un adjectif qualificatif.
Voici deux autres exemples
Le mot générique « animal » inclut les mots spécifiques chien, chat, cheval…
Le mot générique « fruit » inclut les mots spécifiques pomme, fraise, pêche…
Les mots spécifiques
Un mot spécifique est un mot plus précis, qui désigne un élément particulier appartenant à un mot générique. Médecin, informaticienne, commerçant et enseignante sont des mots spécifiques du mot « métiers« .

Tableau récapitulatif
| Mot générique | Mots spécifiques |
|---|---|
| Outil | Marteau, tournevis, scie |
| Véhicule | Voiture, vélo, camion |
| Insecte | Abeille, fourmi, papillon |
| Meuble | Table, chaise, armoire |
Voici une petite vidéo explicative !
Quelles compétences sont travaillées pour les mots génériques ?
| Compétence sur les mots génériques | Indicateur de réussite (ce que l’élève sait faire) | Lien / ressources |
|---|---|---|
| Identifier un mot générique | L’élève reconnaît qu’un mot générique désigne une catégorie (ex. : animal, fruit, véhicule). | Fiche vocabulaire – mots génériques (ressources classiques) |
| Identifier des mots spécifiques | L’élève trouve des mots appartenant à une catégorie : pour animal → chien, tigre, poisson. | Exercices vocabulaire – mots spécifiques |
| Classer des mots dans une catégorie | L’élève regroupe correctement plusieurs mots spécifiques sous un même mot générique (ex. : pomme, banane, kiwi → fruit). | Fiches de tri de mots |
| Trouver le mot générique d’une liste de mots | L’élève est capable de déduire la catégorie commune : camion, voiture, moto → véhicule. | Exercices de catégorisation |
| Donner des exemples de mots spécifiques pour un mot générique | L’élève propose plusieurs exemples précis pour un mot générique donné. | Exercices d’enrichissement du vocabulaire |
| Utiliser mots génériques et spécifiques dans des phrases | L’élève produit des phrases en choisissant un mot générique ou spécifique adapté au contexte (ex. : préférer fleur ou rose selon la précision voulue). | Ateliers d’écriture et de reformulation |
L’idée de « mots génériques » et de « mots spécifiques » vient de savants très anciens, surtout du philosophe Aristote, qui vivait en Grèce il y a plus de 2 000 ans. Il expliquait que certaines idées sont très générales, comme « animal », et que d’autres sont plus précises, comme « chien » ou « chat ».
Plus tard, au Moyen Âge, puis dans les grammaires et les dictionnaires, les savants ont continué à utiliser cette façon de classer les mots du plus général au plus précis. C’est ainsi que sont nées les notions que nous utilisons encore aujourd’hui.

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