En vocabulaire au cycle 3, les élèves apprennent qu’il existe des mots très généraux et des mots beaucoup plus précis. On parle alors de termes génériques et de termes spécifiques. Un terme générique regroupe plusieurs mots plus précis : par exemple, « animal » est un terme générique qui inclut chien, chat, cheval, poisson, etc..
Dans cet article, les élèves de CM1–CM2 vont découvrir comment passer d’un terme générique à des termes spécifiques (fruit → pomme, banane, fraise) et faire l’inverse, en trouvant le « grand mot » qui permet de rassembler plusieurs réalités (jupe, pantalon, tee‑shirt → vêtements). Ils apprendront ainsi à organiser leur vocabulaire et à être plus précis dans leurs phrases à l’écrit comme à l’oral.
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Rappel de la notion de termes spécifiques et de termes génériques
Un mot générique est un mot qui désigne un ensemble d’objets ou d’êtres vivants qui ont des points communs. Chaque élément de cet ensemble de mots est appelé mot spécifique.
Ex: L’aspirine et le doliprane sont des médicaments.
» On utilise les termes génériques dans les articles de dictionnaire, pour éviter les répétitions, ou pour regrouper des éléments sous un même titre.
Ex: Rougeole: n.f., maladie infectieuse caractérisée par des tâches rouges sur la peau. Mon frère a attrapé la rougeole.
Dans une définition, cela permet de mieux comprendre le mot, de savoir dans quelle catégorie le ranger.
Fiche d’exercices sur les termes spécifiques et génériques n°1
Exercice 1 : Dans ses textes, identifie le terme générique et les termes spécifiques.
Longtemps, les artistes ont puisés leurs couleurs dans la nature. Le blanc, par exemple, était tiré de la craie, le noir du charbon de bois, le marron de l’écorce interne du chêne noir et le vert du jus de la fleur de persil.
Exercice 2 : Pour chaque liste de noms, indique que le terme générique qui convient.
- tennis – football – natation – rugby :
- balle au prisonnier – chat perché – béret – marelle :
- pantalon – robe – chemise – tee-shirt :
- marteau – tournevis – scie – pince :
- hêtre – bouleau – tilleul – olivier :
- Lille – Strasbourg – Toulon – Lyon :
- merle – pie – corbeau – mésange :
- boulanger – charcutier – facteur – professeur :
- fraise – clémentine – pomme – kiwi :
Exercice 3 : Entoure le terme générique et surligne les termes génériques.
Les nuages élevés, situés à plus de 5000 m, comme les cirrus, sont constitués de cristaux de glace. Les nuages les moins élevés, comme les stratus ou les cumulus, sont constitués de gouttelettes d’eau.
Camions et autobus ne peuvent pas emprunter cette route. Celle-ci est autorisée uniquement aux voitures et aux motos du lundi au vendredi. Elle est interdite à tout véhicule le week-end et les jours fériés.
Exercice 4 : Pour chaque terme générique proposé, liste 4 termes spécifiques.
planètes – reptiles – maladies – céréales – récipients
Correction de la fiche d’exercices sur les termes génériques / spécifiques n°1
Exercice 1 : Dans ses textes, identifie le terme générique et les termes spécifiques.
Longtemps, les artistes ont puisés leurs couleurs dans la nature. Le blanc, par exemple, était tiré de la craie, le noir du charbon de bois, le marron de l’écorce interne du chêne noir et le vert du jus de la fleur de persil.
Exercice 2 : Pour chaque liste de noms, indique que le terme générique qui convient.
- tennis – football – natation – rugby : sports
- balle au prisonnier – chat perché – béret – marelle : jeux
- pantalon – robe – chemise – tee-shirt : vêtements
- marteau – tournevis – scie – pince : outils
- hêtre – bouleau – tilleul – olivier : arbres
- Lille – Strasbourg – Toulon – Lyon : villes françaises
- merle – pie – corbeau – mésange : oiseaux
- boulanger – charcutier – facteur – professeur : métiers
- fraise – clémentine – pomme – kiwi : fruits
Exercice 3 : Entoure le terme générique et surligne les termes génériques.
Les nuages élevés, situés à plus de 5000 m, comme les cirrus, sont constitués de cristaux de glace. Les nuages les moins élevés, comme les stratus ou les cumulus, sont constitués de gouttelettes d’eau.
Camions et autobus ne peuvent pas emprunter cette route. Celle-ci est autorisée uniquement aux voitures et aux motos du lundi au vendredi. Elle est interdite à tout véhicule le week-end et les jours fériés.
Exercice 4 : Pour chaque terme générique proposé, liste 4 termes spécifiques.
Planètes : Mercure – Vénus – Terre – Mars
Reptiles : serpent – lézard – tortue – crocodile
Maladies : grippe – rhume – varicelle – angine
Céréales : blé – riz – maïs – avoine
Récipients : bol – verre – bouteille – seau
Fiche d’exercices sur les termes spécifiques / génériques n°2
Exercice 1 : Remplace chaque nom générique en gras par au moins trois termes spécifiques.
Maman a posé des fruits sur la table. → Maman a posé des pommes, des poires et des clémentines sur la table.
a) Les musiciens étaient descendus du car.
b) Ma sœur se nourrit essentiellement de céréales.
c) Certains pays n’ont aucune frontière maritime.
d) Nous avons déjà acheté des meubles chez ce brocanteur.
e) Il a égayé son dessin avec des couleurs vives.
f) Mes frères et moi, nous sommes abonnés à plusieurs magazines.
g) Maman n’a plus assez de place dans cette armoire pour ranger le linge.
h) Pour son goûter, il ne mange que des viennoiseries.
Exercice 2 : Trouve le nom générique des noms en gras.
a) Les cumulus, les stratus ou les nimbus n’ont aucun secret pour lui !
b) Roussette, cabillaud et lieu sont régulièrement au menu de la cantine.
c) C’est Anne qui a mis les cuillères, les fourchettes et les couteaux sur la table.
d) Tous les CP, CE et CM de l’école iront au bord de la mer au mois de juin.
e) Pour son anniversaire, Peggy a reçu une bague, un collier et une broche.
Exercice 3 : Trouve soit un terme générique, soit des termes spécifiques.
a) sentiments : ……………………………………………………………
b) Mars – Vénus – Jupiter : ……………………………………………………………
c) mistral – tramontane – bise : ……………………………………………………………
d) fleuves : ……………………………………………………………
e) Kung-fu Panda – Dragons – L’Âge de glace : ……………………………………………………
f) coquillages : ……………………………………………………………
g) Hachette – Nathan – L’École des loisirs : ……………………………………………………………
Exercice 4 : Pour chaque nom générique, trouve au moins quatre noms de sens particulier.
mammifères – légumes – écrivains – capitales – commerces – arbres
Correction de la fiche d’exercices sur les termes spécifiques / génériques n°2
Exercice 1 : Remplace chaque nom générique en gras par au moins trois termes spécifiques.
a) les musiciens → des guitaristes, des pianistes et des batteurs
b) les céréales → du blé, du riz et du maïs
c) les pays → la Suisse, l’Autriche et le Népal
d) les meubles → une table, une armoire et un canapé
e) les couleurs → le rouge, le bleu et le jaune
f) les magazines → J’aime lire, Astrapi, Géo (ou autres titres)
g) le linge → des chaussettes, des tee-shirts et des pantalons
h) les viennoiseries → des croissants, des pains au chocolat et des brioches
Exercice 2 : Trouve le nom générique des noms en gras.
a) cumulus, stratus, nimbus → nuages
b) roussette, cabillaud, lieu → poissons
c) cuillères, fourchettes, couteaux → couverts
d) CP, CE, CM → classes (ou niveaux scolaires)
e) bague, collier, broche → bijoux
Exercice 3 : Trouve soit un terme générique, soit des termes spécifiques.
a) sentiments → la joie, la tristesse, la peur
b) Mars – Vénus – Jupiter → planètes
c) mistral – tramontane – bise → vents
d) fleuves → la Seine, la Loire, le Rhône
e) Kung-fu Panda – Dragons – L’Âge de glace → films (ou films d’animation)
f) coquillages → une moule, un coquillage Saint-Jacques, une palourde
g) Hachette – Nathan – L’École des loisirs → maisons d’édition
Exercice 4 : Pour chaque nom générique, trouve au moins quatre noms de sens particulier.
a) mammifères → le chien, le chat, la vache, le cheval
b) légumes → la carotte, le poireau, la tomate, la courgette
c) écrivains → Victor Hugo, Molière, Roald Dahl, Jules Verne
d) capitales → Paris, Rome, Londres, Madrid
e) commerces → la boulangerie, la boucherie, la librairie, la pharmacie
f) arbres → le chêne, le sapin, le bouleau, le tilleul
Fiche d’exercices téléchargeable ici !
Fiche d’exercices sur les termes spécifiques / génériques n°3
Correction de la fiche d’exercices sur les termes spécifiques / génériques n°3
1. Complète, chaque phrase par un terme générique pour remplacer les termes spécifiques en gras.
a. Dans la classe, les tables, les chaises et les armoires ont été changées.
→ Ces meubles ont été achetés par la mairie.
b. Près de l’école, il y a un moulin. C’est un bâtiment qui date du Moyen Âge.
c. Il ne faut pas boire beaucoup de limonade. C’est une boisson très sucrée.
d. Pour couper des branches, Papi utilise une scie. Je n’ai pas le droit d’utiliser cet outil.
e. Le 1ᵉʳ mai 1899, une voiture dépassait pour la première fois le cap des 100 km/h. Ce véhicule est exposé au Musée de l’automobile de Compiègne.
2. Écris les mots générique, puis écris deux termes spécifiques pour compléter chaque série.
| métiers | serpents | gâteaux | meubles pour s’assoir |
| coiffeur | boa | éclair au chocolat | chaise |
| plombier | crotale | tarte aux fraises | tabouret |
| chanteur | couleuvre | religieuse | banc |
| boucher | vipère | tarte aux pommes | fauteuil |
| mécanicien | cobra | millefeuille | canapé |
3. Entourer l’intrus.
a. fer – bois – cuivre – bronze – plomb – acier → intrus : bois (tous les autres sont des métaux).
b. cuve – saladier – seau – vase – chapeau → intrus : chapeau (les autres sont des récipients pour contenir quelque chose).
c. donjon – phare – poteau – minaret – beffroi → intrus : poteau (les autres sont des tours ou bâtiments élevés).
d. langouste – crevette – dauphin – crabe – homard → intrus : dauphin (les autres sont des crustacés).
e. rougeole – grippe – oreillons – bataille – bronchite → intrus : bataille (les autres sont des maladies).
4. Compléter par un terme générique.
a. Morille : champignon au chapeau brun, très étroit, ressemblant un peu à une éponge.
b. Dahlia : fleur ronde, assez grosse, très décorative.
c. Cardiologue : médecin spécialiste des maladies du cœur.
d. Judo : sport de combat d’origine japonaise.
e. Valse : danse à trois temps.
f. Tomme : fromage de Savoie à pâte dure.
Quelles compétences sont travaillées pour les mots génériques ?
| Compétence | Indicateur de réussite | Lien vers une ressource |
|---|---|---|
| Comprendre générique/spécifique | L’élève sait qu’un mot générique désigne une catégorie (animal) et spécifique un élément précis (chat). | Mots génériques/spécifiques – SOS Cartables ; Programme français cycle 3 – Étude de la langue – Eduscol. |
| Identifier les mots génériques | L’élève repère : animal, fruit, vêtement, meuble (catégories larges). | |
| Repérer les mots spécifiques | L’élève identifie : lion, pomme, chemise, chaise (éléments précis). | |
| Classer dans une hiérarchie | L’élève organise : animal → mammifère → chat → persan. | Programme français cycle 3 – Eduscol. |
| Enrichir le vocabulaire | L’élève remplace : chose → objet précis (verre, table). | |
| Utiliser en description | L’élève précise : Au lieu de « l’animal court », « le cheval galope ». | Mots génériques/spécifiques – SOS Cartables ; Programme français cycle 3 – Étude de la langue – Eduscol. |
L’idée de « mots génériques » et de « mots spécifiques » vient de savants très anciens, surtout du philosophe Aristote, qui vivait en Grèce il y a plus de 2 000 ans. Il expliquait que certaines idées sont très générales, comme « animal », et que d’autres sont plus précises, comme « chien » ou « chat ».
Plus tard, au Moyen Âge, puis dans les grammaires et les dictionnaires, les savants ont continué à utiliser cette façon de classer les mots du plus général au plus précis. C’est ainsi que sont nées les notions que nous utilisons encore aujourd’hui.
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