Dans cette leçon d’Histoire pour les élèves de CM1–CM2, nous allons travailler sur les femmes et les enfants et leur place au XIXᵉ siècle, à l’époque de la révolution industrielle. Les élèves découvriront que, dans les usines, les mines et les ateliers, les femmes et les enfants travaillaient très longtemps pour des salaires très bas, souvent dans des conditions dangereuses, tout en restant soumis à l’autorité des hommes à la maison comme dans la loi.
Ils verront aussi que, peu à peu, des lois commencent à limiter le travail des enfants et que l’école devient obligatoire, ce qui transforme leur vie quotidienne, tandis que les femmes restent légalement dépendantes (Code civil) même si leur rôle dans la famille et le monde du travail évolue lentement. Retrouvez la leçon H14 ici ! Pour revenir sur la page d’accueil, c’est par ici !
H36 : La femmes et les enfants dans la société au XIXème siècle
Une société partagée en deux
Au XIXème siècle, on voit émerger deux nouvelles classes sociales :
La bourgeoisie : elle est constituée de banquiers, de grands industriels, de commerçants riches, d’avocats, de médecins, etc. Ces personnes habitent souvent en ville, dans de grandes maisons ou de beaux appartements, et disposent de revenus élevés. Elles ont de bonnes conditions de vie : elles mangent à leur faim, peuvent se soigner facilement, s’instruire, et consacrer du temps aux loisirs (voyages, théâtre, musique, lecture).
Les ouvriers : ce sont les hommes et les femmes qui travaillent dans les usines, les mines ou les ateliers, souvent pour un salaire très faible. Ils effectuent des tâches longues et fatigantes, dans le bruit, la poussière, la fumée, parfois au contact de machines dangereuses. Leurs conditions de vie sont très rudes : beaucoup habitent dans des logements insalubres, de petits appartements humides et sombres, ou de véritables taudis, souvent surpeuplés et sans confort, ce qui favorise les maladies. Même les enfants sont contraints de travailler pour aider leur famille à survivre : ils effectuent de longues journées à l’usine ou à la mine, dans des conditions difficiles, au lieu d’aller régulièrement à l’école.
La place des enfants au XIXème siècle
Au début du XIXᵉ siècle, dans les villes industrielles, de nombreux enfants travaillent très durement dès l’âge de 6 ans, dans les usines, les ateliers ou même au fond des mines. Ils effectuent des journées très longues pour gagner un peu d’argent et aider leur famille pauvre à survivre.
Peu à peu, au cours du XIXᵉ siècle, de nouvelles lois sont votées pour limiter le travail des plus jeunes, réduire la durée de la journée de travail et interdire certaines tâches trop dangereuses. La scolarisation obligatoire, mise en place par les lois de Jules Ferry en 1881-1882, rend l’école primaire gratuite, laïque et obligatoire pour les enfants de 6 à 13 ans, ce qui permet de protéger un peu mieux les enfants en les envoyant davantage à l’école qu’à l’usine.
La place des femmes au XIXème siècle
Au XIXᵉ siècle, les femmes ont moins de droits que les hommes.
– Elles ne peuvent pas voter.
– Elles ne peuvent pas décider seules (elles ont besoin de l’autorisation de leur mari ou de leur père pour travailler ou ouvrir un compte en banque).
– La loi considère la femme comme inférieure à l’homme.
La majorité des femmes sont au foyer : elles s’occupent de la maison, de la cuisine et des enfants.
Mais certaines travaillent pour aider leur famille.
Elles sont souvent :
- ouvrières dans les usines (textile, couture, alimentation…),
- servantes ou cuisinières chez des familles riches,
- lavandières (elles lavent le linge des autres),
- vendeuses dans les marchés ou les petites boutiques.
Les femmes sont moins bien payées que les hommes, même pour un travail égal.
Les progrès sociaux au XIXème siècle : les femmes et les enfants au XIXème siècle.
Lexique interactif sur la société du XIXème siècle – les femmes et les enfants au XIXème siècle.
Quiz interactif sur la société du XIXème siècle
Quiz – Les femmes et les enfants au XIXᵉ siècle (CM1‑CM2)
1. Dans quel contexte historique se déroule la vie des femmes et des enfants étudiée ici ?
Au temps des GauloisAu XIXᵉ siècle, pendant la révolution industrielle
Au XXIᵉ siècle
2. Où travaillent de nombreux enfants au XIXᵉ siècle ?
Uniquement à l’écoleUniquement dans les champs
Dans les usines, les ateliers et les mines
3. À partir de quel âge certains enfants commencent‑ils à travailler dans les usines ou les mines ?
Parfois dès 6 ou 7 ansJamais avant 18 ans
Uniquement après 25 ans
4. Pourquoi les patrons emploient‑ils volontiers des enfants ?
Parce qu’ils sont plus forts que les adultesParce qu’ils sont petits, obéissants et surtout très peu payés
Parce qu’ils choisissent eux‑mêmes leurs horaires
5. Quelles sont les conditions de travail des enfants au XIXᵉ siècle ?
Courtes journées et bons salairesTravail uniquement en plein air
Journées très longues, travail dangereux, salaires très bas
6. Que changent peu à peu les lois votées au XIXᵉ siècle pour les enfants ?
Elles limitent le travail des plus jeunes et développent l’école obligatoireElles obligent tous les enfants à travailler la nuit
Elles interdisent d’aller à l’école
7. Quel homme politique français rend l’école primaire gratuite et obligatoire en 1882 ?
Napoléon BonaparteJules Ferry
Louis XIV
8. Quelle est la situation des femmes dans la société du XIXᵉ siècle ?
Elles ont les mêmes droits politiques que les hommesElles dirigent seules le pays
Elles sont considérées comme inférieures aux hommes et soumises à l’autorité du père puis du mari
9. Que dit le Code civil au XIXᵉ siècle à propos des femmes mariées ?
Elles ne peuvent pas travailler ni gérer leurs biens sans l’autorisation de leur mariElles votent depuis toujours
Elles n’ont plus aucune obligation envers leur famille
10. Où travaillent beaucoup de femmes des milieux populaires au XIXᵉ siècle ?
Uniquement dans les bureauxDans les champs, comme ouvrières d’usine, domestiques ou couturières, en plus du travail à la maison
Elles ne travaillent jamais
11. Les femmes ont‑elles le droit de vote en France au XIXᵉ siècle ?
Oui, depuis 1804Oui, pour les élections locales
Non, elles n’obtiennent le droit de vote qu’au XXᵉ siècle
12. Pourquoi étudie‑t‑on la vie des femmes et des enfants au XIXᵉ siècle en histoire ?
Pour comprendre les difficultés de leur vie, l’injustice de leurs conditions et les progrès apportés par les loisPour apprendre des dates sans lien avec la société
Pour savoir qui gagnait le plus d’argent
| Compétence | Indicateur de réussite | Lien vers une ressource |
|---|---|---|
| Situer la société XIXe siècle | L’élève place 1800-1900 : après Révolution française, avant 1re Guerre mondiale. | Programme histoire cycle 3 – Éduscol |
| Identifier les classes sociales | L’élève distingue : bourgeois (usines), ouvriers (fabriques), paysans (rural). | Identifier les classes sociales |
| Comprendre conditions ouvrières | L’élève explique : 12h/jour, enfants au travail, villes polluées (usines). | Comprendre conditions ouvrières |
| Décrire la place des femmes | L’élève explique que la plupart des femmes n’ont pas de droits politiques, travaillent à la maison ou en usine et restent sous l’autorité du mari ou du père. | |
| Décrire la place des enfants | L’élève sait que beaucoup d’enfants travaillent en usine ou à la mine au début du siècle, puis vont progressivement à l’école avec les lois scolaires (loi Ferry). | |
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