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Lors de cette neuvième séance, nous allons nous intéresser aux contes des origines (contes étiologiques) à travers les la construction du schéma narratif. Pour aborder cette spécificité, nous allons étudier le conte suivant « Pourquoi les hérissons ont-ils des piquants ? », ouvre réalisé par un groupe d’élèves. Tu peux revenir sur la page d’accueil ici !

1- Reprise du schéma narratif sur les contes des origines

Les contes étiologiques suivent une structure narrative simple et organisée en trois grandes parties : ils commencent par une situation initiale qui expose un état du monde différent de la réalité actuelle, souvent introduite par des formules comme « autrefois » ou « il y a très longtemps » . Ensuite, un événement ou un problème déclenche l’aventure et entraîne les personnages, généralement des animaux ou des forces naturelles, à travers diverses péripéties qui expliquent de manière imaginaire une transformation . Enfin, la situation finale présente la nouvelle réalité en soulignant le changement opéré, avec une formule explicative comme « voilà pourquoi… » ou « depuis ce jour… », donnant ainsi une origine fictive à un fait observable aujourd’hui .

2- Lecture du conte des origines

On distribue le conte des origines au groupe classe et on demande de faire une première lecture individuelle de celui-ci. On fera par la suite si nécessaire une seconde lecture pour revenir sur les mots difficiles de ce conte étiologique.

Pourquoi les hérissons ont-ils des piquants ?

Quand la Terre était très jeune, les hérissons étaient chauves avec la peau rose et très douce. Ils adoraient se rouler dans les prés de hautes herbes et de fleurs sauvages. Ils se défoulaient et faisaient des roulades toute la journée. Mais un jour, un hérisson attrapa des puces et il essaya toutes les méthodes pour s’en débarrasser mais rien ne fonctionna. Alors, il marcha, marcha et arriva dans un désert avec de drôles de plantes. Ces plantes étaient vertes, couvertes d’épines et s’appelaient « cactus ».

Le hérisson eut l’idée de se gratter contre cette plante. Cela lui fit beaucoup de bien, alors il continua à se frotter le dos encore, et encore et encore. Quand il s’arrêta, il s’aperçut que son dos était couvert d’épines. Depuis ce jour-là, tous les hérissons ont des piquants et les puces n’osent plus venir sur leur dos.

3- Travail individuel (CM2) ou par binôme (CM1) autour des contes des origines

On demandera aux élèves de faire des recherche sur ce conte des origines en répondant à un questionnaire. Les CM2 travailleront individuellement tandis que les CM1 travailleront en binômes. Voici la fiche de recherche :

Dans les contes des origines, on trouve souvent
La situation initiale Quelle est la formule de début du conte ? Qui sont les personnages ?            Où se passe l’action ?            Quand se passe l’action ?
Problème Quel problème doit résoudre le héros ?
Les péripéties, les actions Qui aide le héros ? Qui fait obstacle au héros ?
Résolution du problème Comment le héros résout son problème? Une situation finale La fin est-elle heureuse ou malheureuse ? Y-a-t-il une formule de fin ?   Si oui, laquelle ?

Quels sont les personnages/choses désignés par les mots soulignés.

Ils …………………..         il ……………………….     Drôles de plantes ………

4- Correction de la fiche sur les contes des origines

Après la phase individuelle de lecture et d’analyse, nous organiserons une correction collective avec l’ensemble du groupe-classe. Cette étape aura pour objectif de confronter les différentes observations des élèves et de mettre en évidence, de manière partagée, les éléments essentiels qui composent la structure narrative du conte des origines. Ensemble, nous relèverons les informations les plus importantes : la situation initiale, l’élément déclencheur, les péripéties, ainsi que la résolution finale. Ce travail commun favorisera la compréhension, la mémorisation et l’appropriation du schéma narratif caractéristique de ce type de récit.

1. Introduction : Que sont les contes des origines ?

Le conte des origines, aussi appelé conte étiologique, est un genre littéraire très ancien que l’on retrouve dans toutes les cultures du monde. Il cherche à expliquer de façon imaginaire et poétique l’origine d’un trait physique, d’une habitude ou d’un phénomène naturel : pourquoi le zèbre a-t-il des rayures ? pourquoi la mer est-elle salée ? pourquoi le hibou hulule-t-il la nuit ? Ces récits, porteurs de symboles, développent la créativité tout en interrogeant le monde. Ils sont souvent très appréciés des élèves car ils permettent de mobiliser leurs connaissances, d’exercer leur imagination, d’expérimenter la construction d’un récit organisé et d’apprendre à transmettre du sens à travers la fiction.

La séquence 9 s’inscrit dans ce cadre : elle invite les élèves à découvrir le conte « Pourquoi les hérissons ont-ils des piquants ? », à en analyser la structure narratologique, à réfléchir à ses enjeux et à produire à leur tour un conte des origines. Cet article propose de restituer le déroulé de la séance, d’approfondir la compréhension du texte, de détailler le travail en classe et d’ouvrir sur des prolongements pédagogiques adaptés à des CM1-CM2.

2. Le conte étudié : une histoire drôle et astucieuse

Le texte – Résumé et points clés

Lorsque la Terre était très jeune, les hérissons étaient chauves avec la peau rose et très douce. Ils adoraient se rouler dans les prés fleuris, profiter de la douceur de l’herbe et du soleil. Tout allait bien jusqu’au jour où l’un d’eux attrapa des puces ! Malgré tous ses efforts, il ne réussit pas à s’en débarrasser.

Fatigué de cette lutte, le petit hérisson partit à l’aventure. Il voyagea longtemps jusqu’à découvrir un désert où poussaient de drôles de plantes : des cactus, verts et couverts d’épines. Au contact de ces plantes, le hérisson trouva un soulagement : il se gratta, se roula, se frotta… et bientôt, son dos fut couvert de piquants ! Dès lors, tous les hérissons héritèrent de cette protection, et les puces ne revinrent plus jamais.

Ce conte, à la fois humoristique et instructif, explore les thèmes de l’adaptation, de la persévérance et de la métamorphose. Il illustre la façon dont l’imagination peut expliquer la diversité du vivant.

3. Analyse structurale : les étapes des contes des origines

Pour aider les élèves à comprendre la logique du récit, la classe a utilisé une fiche-outil [voir fiche sur le site] permettant d’identifier les différentes parties du conte :

a) La situation initiale (contes des origines)

• Cadre spatio-temporel : « Quand la Terre était très jeune » – une formule qui indique que l’histoire se déroule dans un passé mythique, indéfini.
• Personnages : les hérissons, présentés sous une apparence différente de celle qu’on leur connaît aujourd’hui (« chauves avec la peau rose et très douce »).
• Décor : prés de hautes herbes, fleurs sauvages – ambiance paisible, nature généreuse.

b) Le problème (contes des origines)

• L’élément perturbateur : l’arrivée des puces sur le dos d’un hérisson, source de gêne et de souffrance.
• Objectif du héros : retrouver la tranquillité, se débarrasser des envahisseurs indésirables.

c) Les péripéties et les actions (contes des origines)

• Quête : le déplacement du hérisson qui décide d’agir, voyage dans le désert à la recherche d’une solution.
• Découverte des cactus : action décisive : se frotter contre ces plantes épineuses, expérimenter, trouver une issue inattendue.

d) La résolution (contes des origines)

• Transformation : le dos recouvert d’épines, nouveau trait physique acquis grâce à l’ingéniosité du héros.
• Effet sur le groupe : tous les hérissons bénéficient désormais de cette protection contre les puces.

e) La situation finale (contes des origines)

• Retour à l’équilibre : le problème est résolu, la vie peut continuer sans gêne.
• Formule de clôture : parfois, le conte se termine sur une phrase qui justifie l’explication (« depuis ce jour-là… »), typique du genre étiologique.

Cette structure narrative est un outil précieux pour guider la compréhension et la production de textes : elle aide à repérer les moments clés, à organiser des idées et à enrichir le vocabulaire du récit.

4. Démarche pédagogique : compréhension, réflexion et écriture

a) Comprendre et extraire – Travail d’analyse (contes des origines)

Dans un premier temps, le texte a été lu collectivement. Les élèves ont souligné les passages importants, repéré les phrases caractéristiques du conte (« Quand la Terre était très jeune… », « Depuis ce jour-là… »), identifié la progression narrative (début, problème, quête, solution, fin). Un jeu de questions/réponses permet de vérifier la compréhension :

• Qui sont les personnages ?
• Où et quand se déroule l’histoire ?
• Quel problème survient et doit être résolu ?
• Quelles sont les actions entreprises par le héros ?
• Comment se termine le récit ?

Cet exercice encourage la reformulation et l’échange, développe l’esprit critique et l’écoute de l’autre.

b) Enrichir le lexique autour des contes des origines

Le conte est aussi l’occasion de travailler le vocabulaire : adjectifs pour qualifier les hérissons, verbes d’action (« se rouler », « se gratter », « se frotter »), noms pour décrire les éléments du décor (« cactus », « épines », « désert »). Les élèves peuvent compléter individuellement une fiche lexicale, créer des listes de synonymes et des familles de mots, dessiner ou rechercher des images pour mieux visualiser le texte.​

c) Approche créative : inventer des contes des origines

Une des prolongations majeures de la séance consiste à inviter chacun à rédiger son propre conte des origines autour d’un animal ou d’un phénomène naturel : pourquoi la girafe a-t-elle un long cou ? comment le corbeau est-il devenu noir ? Ces productions libres contribuent au développement de la créativité, mobilisent les connaissances acquises et offrent un espace d’expression personnelle.

Pour accompagner l’écriture, la fiche-outil fonctionne comme un « guide de rédaction » : choisir la situation initiale, trouver le problème, imaginer les péripéties, inventer une solution, proposer une formule de fin. En classe, le travail peut se faire individuellement ou en petits groupes, suivi d’une lecture à voix haute pour valoriser les créations.

d) Expression orale et débat sur les contes des origines

En complément, le conte peut donner lieu à un débat : les élèves sont invités à discuter des éléments plausibles ou farfelus de la solution trouvée, à proposer des variantes, à s’interroger sur la signification du texte, à confronter la fiction et la réalité scientifique. Ce temps d’échange favorise l’argumentation et la prise de parole dans le respect des autres.

5. Mise en pratique collective : atelier d’écriture, illustrations et élaboration de fiches

a) Atelier d’écriture sur les contes des origines

L’atelier d’écriture peut être structuré en plusieurs étapes :

• Phase de brainstorming : chaque élève propose des idées de problèmes à résoudre (ex : pourquoi le chat ronronne-t-il ?).
• Choix et justification : sélectionner la meilleure idée à développer en suivant la logique du conte des origines.
• Ecriture guidée : s’appuyer sur la fiche-outil pour rédiger les différentes parties du texte.
• Correction collective : revenir sur les points de langue, de cohérence narrative, d’orthographe.

b) Illustrations

Pour dynamiser et faciliter la compréhension du récit, on encourage les élèves à illustrer leur production : dessins des personnages, du décor initial, du moment de la transformation. Les images, intégrées aux travaux ou présentées en classe, enrichissent l’expérience et permettent d’aborder le conte sous un angle artistique.​

c) Fiches-outils et documentation

Les fiches-outils, affiches de classe ou tableaux collaboratifs, créent des repères pour guider la réflexion, mémoriser les étapes du conte et préparer la production écrite. Ces supports sont à disposition pour chaque élève, sous format papier ou numérique.

6. Liens avec le programme et compétences mobilisées

Cette séance sur les contes des origines croise plusieurs objectifs du programme :

• Maîtrise de la langue française : comprendre, lire, écrire, enrichir le lexique, travailler la syntaxe du récit.
• Littérature et culture : découvrir un genre littéraire, analyser des textes, situer des œuvres dans leur contexte.
• Pratiques artistiques et créatives : écrire, illustrer, mettre en voix, échanger.
• Compétences transversales : collaboration, argumentation, esprit critique, autonomie.

7. Prolongements pédagogiques et évaluation

a) Prolongements

La séquence peut être prolongée par :

• La découverte d’autres contes des origines issus de différentes cultures (Afrique, Asie, Amérique du Sud…).
• La réalisation d’un recueil collectif ou d’un blog de classe pour partager les productions.
• L’organisation d’une exposition, d’une lecture publique ou d’un enregistrement audio des textes imaginés.
• L’étude comparative entre la fiction et l’explication scientifique réelle des phénomènes.

b) Évaluation sur les contes des origines

L’évaluation du travail peut prendre plusieurs formes :

• Diagnostic et formative : questionnement oral, fiche de compréhension, observation des productions écrites.
• Sommative : correction de la rédaction individuelle, prise en compte du respect de la structure, de la richesse du vocabulaire, de la cohérence du récit et de la créativité.

8. Conclusion : apprendre à raconter et comprendre le monde autrement

En étudiant le conte « Pourquoi les hérissons ont-ils des piquants ? », les élèves approfondissent leur capacité à lire, analyser et écrire des récits imaginaires. Cette démarche développe leur curiosité, leur imagination et leur esprit critique. Le conte des origines constitue ainsi un carrefour entre littérature, science et créativité : il permet d’apprendre en s’amusant, de s’approprier le langage du récit et d’exprimer des idées dans le respect des règles du genre. À travers ce travail, chaque élève découvre qu’il est possible de donner du sens au monde par la fiction, de s’interroger sur l’origine des choses et de créer, à son tour, des histoires qui expliquent l’inexplicable.

9. Pour aller plus loin sur les contes des origines

Retrouvez sur sos-cartables.fr l’ensemble des fiches pédagogiques et des ressources pour travailler les contes des origines en classe !​

https://www.youtube.com/@soscartables