Les départements français sont des divisions administratives de la France, plus petites que les régions, chargées d’organiser certains services publics proches des habitants.
En CM1‑CM2, cette leçon permet montrer que les départements se situent entre la commune et la région dans le découpage administratif, que plusieurs départements forment une région, et inviter les élèves à repérer sur une carte le département où ils vivent, son numéro, son chef‑lieu (la ville principale) et quelques départements voisins.. Retrouvez la leçon Géo 8 ici ! Tu peux revenir sur la page d’accueil en cliquant ici !
Les départements français
Qu’est-ce qu’un département ?
Un département est une grande division administrative de la France, comme un grand territoire qu’on appelle « maison du département ». Aujourd’hui, la France en compte 101 : 96 en métropole, c’est-à-dire sur le continent européen où nous vivons la plupart du temps, et 5 en Outre-mer (les DOM : Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion et Mayotte), des îles ou territoires lointains sous le soleil tropical.
Les départements français ont un numéro spécial, du 01 (Ain) au 976 (Mayotte). Ce numéro est très pratique : on le voit sur les plaques d’immatriculation des voitures (comme « 33 » pour la Gironde), dans les codes postaux (33 000 pour Bordeaux) et sur plein de documents officiels. Grâce à ça, on sait tout de suite d’où vient une lettre ou une voiture !
Comment les départements ont-ils été créés ?
Les départements français sont nés pendant la Révolution française, en 1790, une période où les Français voulaient tout changer pour plus d’égalité. Avant, la France était divisée en provinces très différentes comme la Bretagne, la Provence ou la Bourgogne, avec des tailles inégales et des règles à part.
Les révolutionnaires ont décidé de les remplacer par des départements de taille à peu près égale, pour que tout le monde soit traité pareil et que le pays soit plus facile à organiser.
Qui dirige les départements français ?
Chaque département a une préfecture, sa ville principale où bat le cœur administratif (comme Bordeaux pour la Gironde ou Lille pour le Nord). Le préfet, un haut fonctionnaire nommé par l’État à Paris applique les lois, organise les élections et surveille la sécurité.
À côté, les habitants élisent tous les 6 ans un conseil départemental , une équipe d’élus qui gèrent le quotidien : ils réparent les routes, construisent et entretiennent les collèges où vous irez bientôt, aident les personnes âgées ou handicapées avec l’aide sociale, et protègent l’environnement.
Les départements français et les régions
Les 101 départements ne sont pas isolés : ils sont regroupés en 18 régions (13 en métropole + 5 en Outre-mer) pour gérer des projets plus grands, comme les lycées, les trains régionaux ou le développement économique.
Par exemple, la Gironde (33), les Landes (40) ou la Dordogne (24) font partie de la région Nouvelle-Aquitaine. Cela permet de travailler ensemble sur des choses communes, comme protéger les plages ou développer le tourisme.
Lexique autour des départements français !
Quiz – Les départements français (CM1-CM2)
1. Combien de départements compte la France aujourd’hui (métropole + Outre‑mer) ?
2. Comment se situe le département dans le découpage administratif de la France ?
3. À quoi sert un département ?
4. Que représente le numéro d’un département ?
5. Parmi ces affirmations, laquelle est correcte ?
Focus sur la Gironde
Quelles compétences travaille-t-on autour des départements français ?
| Compétence : les départements français | Indicateur de réussite : les départements français |
|---|---|
| Connaître le nombre et le rôle des départements français | L’élève sait qu’il y a 101 départements (96 métropole + 5 outre-mer), chacun avec un numéro, un nom et un chef-lieu (préfecture). |
| Identifier quelques départements par numéro | L’élève associe : 33=Gironde (Bordeaux), 75=Paris, 13=Bouches-du-Rhône (Marseille), 69=Rhône (Lyon), 92=Hauts-de-Seine. |
| Localiser sa région et quelques départements français | L’élève repère sur carte sa région (ex. Nouvelle-Aquitaine), puis 3-4 départements connus (Seine, Gironde, Nord). |
| Relier département à région et activités | L’élève cite : Île-de-France/Paris (tourisme), Bretagne/Finistère (poissonnerie), Provence/Var (lavande, tourisme). |
