Les exercices passé simple verbes en -er sont le meilleur point d’entrée pour ancrer la conjugaison de ce temps dans la pratique. Dans ma classe, je commence toujours par les verbes du 1er groupe : leurs terminaisons sont régulières, prévisibles, et une fois maîtrisées, elles servent de socle pour aborder les irréguliers.
Cet article s’inscrit dans notre série passé simple CM1 CM2 et complète ma leçon de référence sur la conjugaison du passé simple, mon article sur les valeurs du passé simple et ma leçon imparfait ou passé simple. Toutes mes ressources sont disponibles sur la page Français CM1 CM2 et sur la page conjugaison CM1 CM2.
Lexique : le vocabulaire du passé simple
Avant les exercices, quelques mots-clés à connaître. Clique sur une carte pour afficher sa définition.
| Mot | Définition |
|---|---|
| Radical | Partie du verbe qui ne change pas, obtenue en retirant la terminaison de l’infinitif (arriv- pour arriver). |
| Terminaison | Partie du verbe qui varie selon la personne et le temps (-ai, -as, -a…). |
| 1er groupe | Ensemble des verbes dont l’infinitif se termine par -er, sauf aller. |
| Passé simple | Temps du récit employé à l’écrit pour les actions ponctuelles qui font avancer l’histoire. |
| Accent circonflexe | Signe (^) qui surmonte le a aux 1re et 2e personnes du pluriel (nous arrivâmes). |
| Cédille | Signe (¸) placé sous le c pour conserver le son [s] devant a (il lança). |
Le passé simple en contexte : un extrait de Roald Dahl
Avant de conjuguer, on observe. C’est ma règle d’or en classe : on lit un texte littéraire, on repère les verbes, on comprend ce qu’ils font dans le récit. L’extrait suivant est tiré de La Potion magique de Georges Bouillon de Roald Dahl, publié chez Gallimard. Il est particulièrement riche parce qu’il mêle trois temps en quelques lignes (présent, imparfait et passé simple) et que chacun a un rôle distinct.
Dans ce texte, trois temps coexistent et chacun joue son rôle :
- Présent (Ouvre) : employé dans le dialogue, il exprime l’action immédiate et directe.
- Imparfait (voyait, mettait) : employé pour les actions qui durent : la difficulté à voir à travers la fumée, la comparaison avec la poêle brûlante.
- Passé simple (courut, cria, réussit, grésilla, hennit, piaffa, haleta, glouglouta, cracha, disparut) : employé pour les actions qui s’enchaînent et font avancer le récit à toute vitesse.
Ce que je fais remarquer à mes élèves : la succession de passés simples (hennit, piaffa, haleta, glouglouta, cracha) crée un effet de rythme haletant, presque comique, typique du style de Roald Dahl. C’est le passé simple qui donne cette impression d’accélération.
Les terminaisons des verbes en -er au passé simple : le rappel essentiel
Avant les exercices, un rappel rapide des terminaisons. Pour tous les verbes du 1er groupe, la formation est invariable : radical + terminaisons -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent.
| Personne | Terminaison | arriver | tomber |
|---|---|---|---|
| je | -ai | j’arrivai | je tombai |
| tu | -as | tu arrivas | tu tombas |
| il / elle | -a | il arriva | elle tomba |
| nous | -âmes | nous arrivâmes | nous tombâmes |
| vous | -âtes | vous arrivâtes | vous tombâtes |
| ils / elles | -èrent | ils arrivèrent | elles tombèrent |
Le point de vigilance numéro un : l’accent circonflexe sur -âmes et -âtes, souvent oublié à l’écrit. Le second : -èrent à la 3e personne du pluriel, avec un accent grave, et non -erent. Ce sont les deux erreurs les plus fréquentes que je corrige chaque année.
Série 1 : Le passé simple de l’indicatif
Correction exercice 1
Les cinq verbes au passé simple : submergea, s’accrocha, s’alluma, appuya, abaissa.
Tous sont des verbes du 1er groupe en -er, conjugués à la 3e personne du singulier avec une terminaison en -a. Leur succession enchaîne les actions d’urgence sans pause : c’est le passé simple comme moteur narratif en action.
Correction exercice 2
| Verbe | il / elle | ils / elles |
|---|---|---|
| coller | il colla | ils collèrent |
| porter | il porta | ils portèrent |
| acheter | il acheta | ils achetèrent |
| tomber | il tomba | ils tombèrent |
| jouer | il joua | ils jouèrent |
| plier | il plia | ils plièrent |
Point de vigilance : acheter et plier ne présentent aucune difficulté particulière au passé simple, leurs radicaux restent stables. Attention à ne pas confondre il acheta (passé simple) et il achetait (imparfait).
Correction exercice 3
Les enfants s’approchèrent de la table. Sophie souffla alors sur les bougies. Elle arriva à toutes les éteindre d’un seul coup. Tous ses amis l’acclamèrent en criant de joie. Elle coupa le gâteau à la fin de la chanson.
Points clés : s’approchèrent et acclamèrent prennent la terminaison -èrent avec accent grave, jamais -erent. Souffla, arriva, coupa prennent la terminaison -a à la 3e personne du singulier.
Correction exercice 4
La lionne poussa un rugissement terrible. Elle sauta par-dessus l’éléphant. Celui-ci allongea la trompe et l’attrapa au passage. Il la souleva et la lança au loin sans effort. Les autres lions hurlèrent alors tous ensemble.
Points clés : allongea conserve le e du radical devant -a pour garder le son [ʒ]. Lança prend une cédille devant -a pour garder le son [s]. Ce sont les deux pièges orthographiques classiques des verbes en -ger et -cer.
Correction exercice 5
Hélène traversa le hall rapidement, elle entra dans l’ascenseur et appuya sur le bouton du 3e étage. L’ascenseur démarra. Elle arriva à la porte de son appartement. Elle chercha et trouva ses clés. Elle entra, sursauta et hurla. Une grosse araignée arriva sur elle.
Point clé : tous les verbes sont du 1er groupe en -er ! C’est un exercice de consolidation pure des terminaisons. L’enchaînement rapide de formes en -a crée la tension croissante du récit vers la chute finale.
Série 2 — Le passé simple de l’indicatif : quatre exercices de consolidation
Correction exercice 6
| Infinitif | 3e P.S. | 1re P.P. | 3e P.P. |
|---|---|---|---|
| regarder | il regarda | nous regardâmes | ils regardèrent |
| marcher | il marcha | nous marchâmes | ils marchèrent |
| parler | il parla | nous parlâmes | ils parlèrent |
| chanter | il chanta | nous chantâmes | ils chantèrent |
| jouer | il joua | nous jouâmes | ils jouèrent |
| retrouver | il retrouva | nous retrouvâmes | ils retrouvèrent |
| gagner | il gagna | nous gagnâmes | ils gagnèrent |
Correction exercice 7
Formes au passé simple des verbes en -er à entourer : nous aimâmes, tu parlas, elles chantèrent, je téléphonai, elles sautèrent, nous dansâmes, je travaillai, ils montèrent, elle dessina, vous étudiâtes, nous gagnâmes, il tomba, je chantai, elles jouèrent, vous restâtes, nous écoutâmes, il courut, vous voulûtes, tu répondis, ils partirent, il écrivit.
Correction exercice 8
- Le vent souffla très fort pendant la tempête.
- Le soleil brilla et la mer scintilla.
- Elle prépara le repas.
- Les enfants chantèrent une belle chanson devant leurs parents.
- Ils arrivèrent à l’heure.
- Les amis jouèrent au ballon dans le jardin jusqu’au coucher du soleil.
- Je cassai un verre.
Correction exercice 9
Tom rangea sa chambre. Il prépara son sac et il vérifia son emploi du temps. Ensuite, il aida ses parents à mettre la table. Ses frères arrivèrent et ils jouèrent quelques minutes. Puis, tout le monde dîna ensemble. Enfin, ils lurent une histoire avant de se coucher.
Ce que dit le programme : compétences travaillées dans ces exercices
Le nouveau programme de français du cycle 3, paru au Bulletin officiel n° 16 du 17 avril 2025 et disponible sur Eduscol, entre progressivement en application : au CM1 et en 6e dès la rentrée 2025-2026, au CM2 à la rentrée 2026-2027. Les exercices de cet article s’inscrivent directement dans ses attendus en étude de la langue et en production d’écrits.
| Compétence du programme cycle 3 | Ce que travaillent les exercices | Indicateur de réussite |
|---|---|---|
| Identifier et utiliser les temps du récit dans des écrits narratifs | Exercices 1, 3, 4, 5, 8, 9 — repérage et emploi du passé simple en contexte narratif | L’élève repère et conjugue correctement les verbes en -er au passé simple dans un texte littéraire |
| Conjuguer les verbes du 1er groupe aux temps étudiés | Exercices 2, 6, 7 — conjugaison et reconnaissance des formes aux personnes cibles | L’élève complète un tableau de conjugaison en -er au passé simple sans erreur de terminaison |
| Transposer un texte d’un temps à un autre | Exercices 3, 4, 5, 9 — réécriture au passé simple | L’élève réécrit un texte au passé simple en respectant les terminaisons et les accords |
| Maîtriser les régularités et exceptions orthographiques | Exercice 4 — verbes en -cer et -ger | L’élève applique correctement la cédille (lança) et le e conservé (allongea) |
Quiz : teste-toi sur les verbes en -er au passé simple
1. Quelle est la terminaison du passé simple à la 1re personne du singulier pour un verbe en -er ?
2. Quelle est la bonne forme pour « il » au passé simple du verbe « chanter » ?
3. Comment s’écrit correctement la 3e personne du pluriel du verbe « jouer » au passé simple ?
4. Quel signe faut-il ajouter au verbe « lancer » à la 3e personne du singulier au passé simple ?
5. Pourquoi le verbe « allonger » garde-t-il le « e » devant « a » au passé simple (il allongea) ?
6. Quelle est la forme correcte de « nous » au passé simple du verbe « arriver » ?
7. « Elle achetait du pain » : à quel temps est conjugué le verbe « acheter » ?
8. Dans quel type de texte trouve-t-on le passé simple ?
9. Quelle est la forme correcte de « vous » au passé simple du verbe « rester » ?
10. « Aller » fait-il partie du 1er groupe des verbes en -er ?
FAQ : Exercices passé simple verbes en -er
Pourquoi commencer par les verbes en -er pour apprendre le passé simple ?
Les verbes du 1er groupe en -er sont le meilleur point d’entrée pour deux raisons. D’abord, ce sont les plus nombreux en français — la quasi-totalité des verbes nouveaux créés dans la langue sont en -er. Ensuite, leurs terminaisons au passé simple sont parfaitement régulières : une fois les six formes mémorisées, elles s’appliquent à tous les verbes du groupe sans exception. Dans ma classe, je consacre une séance entière aux verbes en -er avant d’aborder les irréguliers — cette base solide rassure les élèves et leur donne confiance pour la suite.
Comment ne pas confondre il aima (passé simple) et il aimait (imparfait) ?
La confusion est fréquente parce que les deux formes se ressemblent visuellement. La différence tient à deux indices : à l’écrit, le passé simple se termine par -a sans rien après, l’imparfait par -ait. À l’oral, les deux se prononcent de la même façon à la 3e personne du singulier — seul le contexte du récit permet de trancher. C’est pourquoi j’insiste toujours sur la lecture du texte dans son ensemble plutôt que verbe par verbe : si l’action fait avancer le récit de façon ponctuelle, c’est le passé simple. Si elle décrit un état ou une durée, c’est l’imparfait.
Pourquoi lança prend une cédille et pas tomba ?
C’est une règle orthographique qui s’applique aux verbes dont le radical se termine par c : pour conserver le son [s] devant la terminaison -a, on ajoute une cédille — lança, plaça, avança. Sans cédille, le c devant a se prononcerait [k]. La même logique s’applique aux verbes en -ger : pour conserver le son [ʒ] devant -a, on conserve le e du radical — allongea, mangea, nagea. Ce sont les seules exceptions orthographiques dans la conjugaison des verbes en -er au passé simple.
Peut-on trouver des verbes en -er au passé simple dans tous les types de textes ?
Dans les textes narratifs littéraires — contes, romans, fables, récits historiques — oui, systématiquement. Dans les textes descriptifs, explicatifs ou argumentatifs, non — ces types de textes n’utilisent pas le passé simple. C’est pour cette raison que je travaille toujours le passé simple à partir de textes narratifs authentiques, comme l’extrait de Roald Dahl en début de cette leçon. Lire des récits littéraires régulièrement est le meilleur entraînement naturel à la reconnaissance et à l’emploi du passé simple.
Comment aider un élève qui fait encore des erreurs sur -èrent à la 3e personne du pluriel ?
C’est la terminaison la plus délicate des verbes en -er au passé simple, parce qu’elle ne ressemble à aucune autre. Ils aimèrent n’a aucun équivalent dans les autres temps. Dans ma classe, j’utilise deux techniques. La première : faire répéter la terminaison à voix haute en insistant sur le è — -èrent, pas -erent. La seconde : demander aux élèves de surligner systématiquement toutes les formes en -èrent dans un texte avant de les copier. Un affichage en classe avec les six terminaisons aide aussi beaucoup les élèves qui ont besoin d’un appui visuel permanent.
Faut-il apprendre les six personnes du passé simple ou seulement la 3e personne ?
À l’écrit, dans un récit, ce sont surtout les 3e personnes du singulier et du pluriel qui reviennent le plus souvent, parce qu’on raconte majoritairement à la 3e personne. Mais je fais toujours mémoriser les six personnes à mes élèves, y compris je et tu, qui apparaissent dans les dialogues ou les récits à la première personne. Connaître le tableau complet évite aussi les confusions au moment de conjuguer un texte entier.
Comment vérifier qu’un élève maîtrise vraiment les verbes en -er au passé simple ?
Trois signes me le confirment. D’abord, l’élève reconnaît sans hésiter un verbe en -er au passé simple dans un texte inconnu. Ensuite, il conjugue correctement un verbe régulier aux six personnes sans modèle sous les yeux. Enfin, il applique spontanément la cédille et le e de maintien pour les verbes en -cer et -ger. C’est exactement ce que testent les exercices et le quiz de cet article.
Le passé simple s’utilise-t-il encore à l’oral ?
Non, le passé simple a quasiment disparu de l’oral courant, où on lui préfère le passé composé. Il reste néanmoins un temps vivant à l’écrit, en particulier dans le récit littéraire, les contes et certains textes historiques. C’est pourquoi les élèves doivent apprendre à le reconnaître et à l’écrire, même s’ils ne l’emploient jamais en parlant.
Quelle est la différence entre le passé simple et le passé composé ?
Les deux temps expriment une action achevée, mais leur usage diffère : le passé composé domine à l’oral et dans les écrits courants (lettres, journaux, dialogues), tandis que le passé simple appartient au registre du récit écrit et littéraire. Pour un verbe du 1er groupe, on écrit par exemple il chanta au passé simple contre il a chanté au passé composé — même sens, registre différent.
À partir de quel niveau travailler ces exercices en classe ?
Le passé simple des verbes du 1er groupe est généralement introduit en CM1 et consolidé en CM2. Les exercices de cet article conviennent aux deux niveaux : les élèves de CM1 peuvent commencer par les exercices de repérage et de conjugaison isolée, tandis que ceux de CM2 aborderont plus facilement les exercices de réécriture de texte.
Conclusion
Maîtriser les exercices passé simple verbes en -er, c’est poser la première pierre de la conjugaison du récit littéraire. Les exercices de cet article couvrent toutes les situations : repérage dans un texte authentique, conjugaison isolée, reconnaissance parmi des intrus et réécriture.
Pour aller plus loin, retrouve ma leçon de référence passé simple CM1 CM2, mon article sur les valeurs du passé simple, ma leçon imparfait ou passé simple et toute ma progression de conjugaison CM1 CM2. Retrouve aussi toutes mes ressources sur la page Français CM1 CM2 et sur mon accueil. Tu peux également retrouver mes explications en vidéo sur ma chaîne YouTube SOS Cartables !
