Les volcans fascinent souvent les élèves de CM1-CM2. Dans cet article, les élèves découvriront la structure d’un volcan, les différentes sortes d’éruptions et quelques grands volcans célèbres dans le monde. Des schémas clairs les aideront à comprendre que ces phénomènes spectaculaires Tu peux retrouver la leçon précédente ici. Pour revenir sur la page d’accueil, c’est par ici ! La leçon est à télécharger un peu plus bas !
Les volcans
Définition d’un volcan
Sous la croûte terrestre se trouve une couche très chaude où la roche est à l’état fondu : c’est le magma, un mélange de gaz et de roches en fusion qui ressemble à une pâte très chaude et très épaisse. Quand la pression et la chaleur deviennent trop fortes, ce magma cherche à s’échapper vers la surface de la Terre. Il remonte alors par des fissures ou des cheminées à travers la croûte terrestre. Quand il arrive dehors, on ne l’appelle plus magma mais lave.
En sortant, cette lave permet d’évacuer une partie de la chaleur et de la pression qui s’accumulent à l’intérieur de la Terre. Au fil des éruptions, la lave qui coule puis se refroidit s’accumule tout autour de l’ouverture. Petit à petit, cela forme un grand tas de roches en forme de cône qu’on appelle un volcan. Plus il y a d’éruptions, plus ce volcan grandit et change de forme.
Au fur et à mesure des éruptions, la lave qui coule le long des pentes se refroidit et se solidifie en formant de nouvelles couches de roche. Les cendres, les blocs et les projections retombent aussi tout autour du cratère et s’accumulent.
Tous ces matériaux s’accumulent peu à peu et font grandir le volcan. Sa hauteur augmente, ses pentes s’élargissent et il change de forme au fil du temps, jusqu’à devenir une véritable montagne.
Comment se déroule une éruption volcanique ?
Sous la croûte terrestre, le magma qui contient des gaz sous pression est stocké dans des réservoirs : les chambres magmatiques (2).
A mesure que la chaleur et la pression augmentent dans les chambres magmatiques, les gaz augmentent de volume et entraînent finalement une éruption.
Lors d’une éruption, le magma remonte par un ou plusieurs conduits appelés cheminées (3/4) et sort par le cratère (5). À la surface, le magma prend le nom de lave (7).
Le volcan est formé par l’accumulation des coulées de lave et des projections de roches / cendres (6), qui forment alors le cône du volcan.
Les différents types de volcans
Selon la nature chimique du magma, on distingue deux types d’éruption :
Les éruptions effusives :
Les volcans rouges ont des éruptions calmes où la lave est très fluide et liquide. Ils libèrent alors de magnifiques fontaines de lave qui jaillissent haut dans le ciel et des coulées de lave qui coulent doucement le long du cône du volcan, parfois sur plusieurs kilomètres.
Ils projettent aussi des bombes volcaniques, de gros morceaux de lave qui retombent autour du cratère. Le cône volcanique des volcans rouges est très étalé avec une pente faible et douce, comme une large colline, car la lave s’étend loin avant de se refroidir.
Les éruptions explosives :
Les volcans gris ont des éruptions très violentes et explosives. Ils projettent ainsi de gros blocs de lave, des nuages de cendres et beaucoup de fumée très épaisse qui monte très haut dans le ciel.
Leur lave est visqueuse, c’est-à-dire très épaisse comme de la pâte à gâteau, et ne coule pas facilement. C’est pourquoi ils sont appelés « volcans gris ». Le cône volcanique est peu étalé avec une pente raide et accidentée, comme une montagne pointue et dangereuse.
| Éruption effusive | Éruption explosive |
| Volcan « rouge » | Volcan « gris » |
| Fissures – Lave très liquide – Fontaines de lave- Lac de lave – Effusion continue de lave – Pentes douces | Fumeroles et fumée noire – Cendres- Explosion : projection de bombes – Nuée ardente – Pentes raides |
Où sont localisés les volcans ?
La croûte terrestre est constituée de plaques en mouvement les unes par rapport aux autres : les plaques tectoniques. On trouve la plupart des volcans aux frontières de ces plaques.
Cependant, il existe aussi des volcans qui ne sont pas situés près de ces lignes. On les appelle alors des volcans de point chaud : des volcans rouges.
La majorité des volcans actifs dans le monde se trouve autour de l’océan Pacifique, formant une immense chaîne qui longe ses côtes sur plus de 40 000 kilomètres. Ils constituent ce qu’on appelle la ceinture de feu du Pacifique, une zone très dangereuse où se produisent la plupart des éruptions et des tremblements de terre.
On y trouve des volcans célèbres comme le Fuji au Japon ou le Popocatépetl au Mexique.
Il existe également beaucoup de volcans sous-marins au fond de cet océan, certains même plus grands que ceux sur terre, qui éruptent sous l’eau et forment de nouvelles îles.
Lexique autour des volcans
Quiz – Les volcans (CM1‑CM2)
1. Qu’est‑ce qu’un volcan ?
2. Comment appelle‑t‑on la roche en fusion située sous la surface de la Terre ?
3. Quand le magma arrive à la surface du volcan, il prend le nom de :
4. Comment s’appelle le « réservoir » de magma situé sous le volcan ?
5. Par quel conduit principal le magma remonte‑t‑il vers le cratère ?
6. On parle d’éruption effusive quand :
7. On parle d’éruption explosive quand :
8. Comment se forme le cône volcanique ?
9. Où trouve‑t‑on beaucoup de volcans à la surface de la Terre ?
10. Un volcan peut être :
11. Quels dangers un volcan peut‑il provoquer pour les populations ?
12. Pourquoi étudie‑t‑on les volcans en CM1‑CM2 ?
Quelles compétences travaille-t-on autour des volcans ?
| Compétence : les volcans | Indicateur de réussite : les volcans |
|---|---|
| Identifier un volcan | L’élève sait qu’un volcan est un lieu où de la roche en fusion (magma, lave) et des gaz sortent de la Terre lors d’une éruption. |
| Décrire les parties d’un volcan | L’élève nomme : cheminée, cratère, cône volcanique, coulées de lave, nuées de cendres sur un schéma simple. |
| Distinguer types d’éruptions | L’élève distingue éruption effusive (coulées de lave fluides) et explosive (nuages de cendres, projections) et donne un exemple pour chaque. |
| Situer les zones volcaniques | L’élève sait que les volcans sont répartis sur la planète dans certaines zones (ceinture de feu du Pacifique, dorsales, zones de subduction). |
| Relier volcans et activité interne | L’élève comprend que le volcanisme est une manifestation de l’activité interne de la Terre (chaleur, mouvements internes, formation de magma). |
| Observer les effets d’une éruption | L’élève décrit des effets possibles : coulées de lave, retombées de cendres, modification du paysage, risques pour les habitants. |
| Distinguer volcans / autres risques | L’élève différencie phénomène géologique interne (volcan, séisme) et phénomène météorologique (tempête, cyclone, pluie). |
| Mobiliser le vocabulaire spécifique | L’élève emploie correctement les mots : magma, lave, cratère, nuée ardente, éruption, volcan actif/endormi/éteint dans une description simple. |
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