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Les verbes à l’infinitif posent souvent question aux élèves de CM1 et de CM2 car ils ressemblent à des verbes conjugués. Dans cette leçon, je t’explique simplement ce qu’est un infinitif, comment le repérer dans une phrase et comment classer les verbes selon leur groupe.

Avant de commencer, tu peux relire ma leçon précédente sur les verbes conjugués, consulter le guide complet sur les verbes en CM1-CM2, ou retourner directement sur la page d’accueil du site.

Cette notion est essentielle car elle sert de base à toute la conjugaison française : sans elle, impossible de chercher un verbe dans le dictionnaire ou de savoir à quel groupe il appartient.

🎙️ Pour écouter cette leçon, retrouve le podcast audio ci-dessous : idéal pour réviser en voiture ou à la maison.

Un verbe est à l’infinitif lorsqu’il n’est pas conjugué. C’est sa forme la plus simple, celle qu’on trouve écrite dans le dictionnaire : chanter, finir, prendre, venir. Contrairement à un verbe conjugué, l’infinitif ne change jamais : il n’a ni sujet, ni personne, ni temps précis. On dit qu’il est invariable. Autrement dit, l’infinitif est un peu comme le « nom de famille » du verbe : quelle que soit la manière dont on le conjugue ensuite (je chante, tu chantais, ils chanteront), il porte toujours la même identité de départ.

Dans une phrase, un verbe à l’infinitif peut avoir plusieurs rôles. Il peut compléter un autre verbe conjugué (je dois partir), exprimer une consigne ou un ordre (ne pas courir), ou même jouer le rôle d’un nom (manger est un plaisir). Apprendre à le repérer aide donc à mieux comprendre le sens global d’une phrase, et pas seulement sa grammaire.

Comment retrouver l’infinitif d’un verbe conjugué ?

Quand un verbe est conjugué dans une phrase, il n’est pas toujours facile de deviner son infinitif de tête. Heureusement, il existe une astuce très efficace, utilisée par de nombreux enseignants : on encadre le verbe conjugué avec l’expression « il faut » ou « je dois ». Par exemple, si je pars du verbe conjugué « il mangeait », je peux dire « il faut manger » : l’infinitif est donc manger. Cette méthode fonctionne pour presque tous les verbes, quel que soit leur groupe.

Cette astuce est particulièrement utile lorsqu’on cherche un mot dans le dictionnaire, car les verbes y sont toujours rangés à l’infinitif et non conjugués. Si tu ne sais pas écrire un verbe conjugué, retrouver son infinitif est donc la première étape indispensable avant de chercher la bonne orthographe.

Classer les verbes à l’infinitif en trois groupes

Une fois l’infinitif retrouvé, on peut ranger le verbe dans l’un des trois groupes de conjugaison. Ce classement permet de comprendre pourquoi certains verbes se conjuguent de façon régulière et d’autres non.

Le premier groupe : les verbes en -er

Ce groupe rassemble tous les verbes dont l’infinitif se termine par -er, comme chanter, manger, oublier ou poser. C’est de loin le groupe le plus fourni et le plus régulier de la langue française. Attention : le verbe aller, bien qu’il se termine aussi par -er, ne fait pas partie de ce groupe car sa conjugaison est très irrégulière.

Le deuxième groupe : les verbes en -ir (type finir)

Pour appartenir à ce groupe, un verbe doit remplir une condition précise : quand on le conjugue avec « nous », sa terminaison doit être -issons. Par exemple, finir donne « nous finissons » : il appartient donc au deuxième groupe. À l’inverse, partir donne « nous partons » (et non « nous partissons ») : ce verbe n’appartient donc pas à ce groupe, même s’il se termine aussi par -ir.

Le troisième groupe : tous les autres verbes

Ce groupe regroupe tous les verbes qui ne rentrent ni dans le premier ni dans le deuxième groupe. On y trouve des verbes en -ir comme venir ou partir, des verbes en -re comme prendre ou dire, des verbes en -oir comme pouvoir ou vouloir, ainsi que le verbe aller. C’est le groupe le plus irrégulier, celui qui demande le plus d’entraînement pour être bien mémorisé.

Voici quelques exemples supplémentaires pour t’entraîner à repérer chaque groupe :

1er groupe : jouer, travailler, siffler, s’amuser, regarder, transporter, ajouter, ignorer…

2ème groupe : choisir, réussir, grandir, rougir, obéir, réfléchir, fournir, punir…

3ème groupe : courir, dormir, sortir, mentir, tenir, vouloir, comprendre, attendre, dire, être, avoir…

Pourquoi étudier les verbes à l’infinitif en CM1-CM2 ?

Travailler sur l’infinitif permet avant tout aux élèves de comprendre comment fonctionne la conjugaison française. C’est en observant la forme de base du verbe qu’on comprend pourquoi certaines terminaisons reviennent souvent, et pourquoi d’autres verbes semblent échapper à toute règle. Cette notion est aussi la porte d’entrée vers l’utilisation du dictionnaire : sans savoir retrouver l’infinitif, impossible de vérifier l’orthographe d’un verbe conjugué.

Cette compétence aide également à mieux lire et à mieux comprendre les consignes scolaires, souvent rédigées à l’infinitif (« souligner », « entourer », « classer »). Enfin, elle améliore l’expression écrite : en connaissant bien la forme infinitive d’un verbe, l’élève choisit plus facilement le bon mot pour exprimer une idée et parvient à le conjuguer correctement dans le temps voulu.

D’où vient cette classification en trois groupes ?

Le classement des verbes en trois groupes n’est pas récent : c’est une habitude ancienne, héritée des premières grammaires du français, qui ont remarqué que les infinitifs se terminaient de façons différentes et les ont regroupés pour faciliter leur étude. Cette organisation s’est ensuite fixée au fil du temps, jusqu’à devenir la référence utilisée aujourd’hui dans la plupart des manuels scolaires. Ce classement reste avant tout un outil pédagogique : il permet de repérer des régularités, même si le troisième groupe contient de nombreuses exceptions qui demandent un apprentissage plus long.

Lexique

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Compétences travaillées

Foire aux questions sur les verbes à l’infinitif

Qu’est-ce qu’un verbe à l’infinitif ?

C’est la forme non conjuguée du verbe, celle que l’on trouve dans le dictionnaire, comme chanter, finir ou prendre.

Comment reconnaître un verbe à l’infinitif dans une phrase ?

Il se termine généralement par -er, -ir, -re ou -oir et ne change jamais selon le sujet de la phrase.

Quelle astuce permet de retrouver l’infinitif d’un verbe conjugué ?

On peut ajouter « il faut » ou « je dois » devant le verbe conjugué pour obtenir sa forme infinitive.

Combien y a-t-il de groupes de verbes ?

Il existe trois groupes de verbes en français, classés selon la terminaison de leur infinitif.

Quels verbes appartiennent au premier groupe ?

Les verbes dont l’infinitif se termine par -er, à l’exception du verbe aller.

Comment reconnaître un verbe du deuxième groupe ?

Un verbe du deuxième groupe se termine par -ir et fait « nous …issons » au présent, comme finir ou choisir.

Pourquoi le verbe aller n’est-il pas dans le premier groupe ?

Même si son infinitif se termine par -er, sa conjugaison est très irrégulière, il appartient donc au troisième groupe.

Que contient le troisième groupe de verbes ?

Il regroupe tous les verbes qui ne sont ni dans le premier ni dans le deuxième groupe, souvent irréguliers.

Pourquoi apprendre l’infinitif est-il important ?

Cela permet de chercher un verbe dans le dictionnaire, de bien le conjuguer et de mieux comprendre les phrases et les consignes.

L’infinitif change-t-il selon le sujet de la phrase ?

Non, l’infinitif est invariable : il reste identique quelle que soit la personne ou le temps de la phrase.

Quiz : teste tes connaissances sur les verbes à l’infinitif

En résumé !

Retiens bien que le verbe à l’infinitif est la forme de base, invariable, du verbe. Pour le retrouver, pense à l’astuce « il faut » ou « je dois », puis classe-le dans son groupe grâce à sa terminaison. Avec un peu d’entraînement, cette notion deviendra un réflexe pour toute ta scolarité !

Pour continuer à progresser, retrouve la leçon précédente sur les verbes conjugués, consulte le guide complet des verbes en CM1-CM2, reviens sur la page d’accueil, ou abonne-toi à notre chaîne YouTube SOS Cartables pour d’autres leçons en vidéo.