La classification des animaux CM1 CM2 : c’est la leçon qui donne du sens à toute la séquence sur le vivant. Comment s’y retrouver parmi les millions d’espèces animales qui existent sur Terre ?
Les scientifiques ont mis au point une méthode : observer les caractères communs des animaux ( présence d’un squelette, de poils, de plumes, de nageoires) et les regrouper selon ces caractères.
Dans cette leçon de Sciences CM1 CM2, les élèves vont apprendre à construire une classification en groupes emboîtés et comprendre que certains animaux sont plus proches parents que d’autres, conformément au programme officiel Eduscol cycle 3. Cette leçon fait suite à la diversité des animaux CM1 CM2 appartenant au vivant CM1 CM2
🎙️ Tu préfères écouter cette leçon ? Retrouve-la en version podcast juste en dessous — 2/3 minutes chrono pour tout retenir sur la classification des animaux.
Comment classer les êtres vivants ?
Pour établir une classification, les scientifiques observent des caractères, c’est-à-dire des traits observables sur les animaux. Voici les définitions clés à connaître pour la classification des animaux CM1 CM2 :
- Mamelles : organes qui produisent le lait pour nourrir les petits : caractéristique des mammifères
- Animal : organisme présentant une bouche et des yeux
- Squelette interne : squelette constitué d’os à l’intérieur de l’animal
- Squelette externe : carapace recouvrant entièrement le corps (ex : insectes, crustacés)
- Membres : parties reliées au corps contenant des os articulés
- Vertébré : animal possédant un squelette interne avec une colonne vertébrale
- Arthropode : animal possédant un squelette externe et des pattes articulées
- Tétrapode : vertébré possédant 4 membres (grenouilles, lézards, chats, oiseaux…)
La démarche de classification en classe CM1 CM2
En classe, je procède toujours par observation directe. Je sélectionne plusieurs animaux représentatifs de différents groupes. Par exemple : truite, coccinelle, argiope, thon, écureuil, tortue, manchot, bergeronnette et les élèves doivent les classer selon leurs caractères communs.
La règle fondamentale à retenir : on classe les animaux selon ce qu’ils ont, pas selon ce qu’ils font ni selon leur milieu de vie. Un dauphin et un chien sont tous les deux des mammifères (même si le dauphin vit dans l’eau). Un pingouin est un oiseau (même s’il ne vole pas).
Plusieurs animaux sont sélectionnés pour établir une classification :
truite – coccinelle – argiope – thon – écureuil – tortue – manchot – bergeronnette
Travail en groupe classe
Les élèves reçoivent une planche de photos d’animaux et une carte d’identité à compléter. Ils observent les animaux, notent leurs caractères communs et renseignent la carte. Ensuite, en mise en commun, on construit ensemble le tableau de classification et les schémas de groupes emboîtés.
Mise en commun pour la classification des animaux
1- Valider les cartes d’identité.
2- Compléter le tableau de mise en commun ci-dessous
La classification par groupes emboîtés CM1 CM2
La classification par groupes emboîtés représente visuellement les liens de parenté entre les animaux. Un groupe est inclus dans un groupe plus grand : les mammifères font partie des tétrapodes, qui font partie des vertébrés, qui font partie des animaux. Plus deux animaux appartiennent au même groupe emboîté précis, plus ils sont proches parents.
La classification par arborescence (arbre du vivant) CM1 CM2
L’arbre du vivant est une autre façon de représenter la classification. Chaque branche correspond à un groupe d’animaux partageant un caractère commun. Plus deux animaux se séparent tôt dans l’arbre, moins ils sont proches parents. C’est la représentation utilisée par les biologistes professionnels.
J’utilise souvent cette vidéo pour introduire ou consolider la notion de groupes emboîtés : elle explique très bien la démarche de classification.
Lexique sur la classification des animaux CM1 CM2
Quiz sur la classification des animaux CM1 CM2
Quiz – La classification des animaux (CM1-CM2)
1. Pourquoi les scientifiques classent‑ils les animaux ?
2. En premier, on sépare souvent les animaux en deux grands groupes. Lesquels ?
3. Parmi ces animaux, lequel est un vertébré ?
4. Parmi ces groupes, lequel ne contient que des animaux vertébrés ?
5. Les mammifères forment un sous‑groupe de vertébrés. Laquelle de ces phrases est vraie pour tous les mammifères ?
Compétences travaillées — La classification des animaux CM1 CM2
Selon le programme Eduscol 2025-2026 cycle 3, les élèves doivent être capables de classer les animaux en utilisant des caractères observables et de lire ou construire un tableau ou un schéma de groupes emboîtés.
| Compétence sur la classification des animaux | Indicateur de réussite sur la classification des animaux |
|---|---|
| Comprendre pourquoi on classe les animaux | L’élève explique qu’on classe les animaux pour mieux s’y retrouver, comparer les espèces et comprendre leurs liens de parenté. |
| Distinguer trier, ranger, classer | L’élève sait que classer, ce n’est pas juste aligner ou trier, mais regrouper des animaux selon un ou plusieurs caractères communs. |
| Observer et repérer des caractères | L’élève observe des animaux (photos, vidéos, cartes) et liste quelques caractères : poils, plumes, 4 pattes, ailes, écailles, carapace, etc. |
| Classer à partir de ce que les animaux ont | L’élève regroupe des animaux en fonction de ce qu’ils ont (plumes, poils, 6 pattes…) et non selon le milieu de vie ou l’alimentation. |
| Construire des groupes emboîtés | L’élève comprend qu’un même animal peut appartenir à plusieurs groupes (vertébrés, tétrapodes, mammifères…) et lit un schéma de groupes emboîtés. |
| Utiliser la notion de vertébrés / invertébrés | L’élève sait distinguer quelques grands ensembles : vertébrés / invertébrés, puis à l’intérieur des vertébrés : mammifères, oiseaux, poissons, reptiles, amphibiens. |
| Lire ou compléter un tableau de classification | L’élève complète ou lit un tableau d’attributs (poils, plumes, 4 pattes, 6 pattes…) et en déduit à quels groupes appartiennent les animaux. |
| Utiliser le vocabulaire scientifique | L’élève emploie correctement les mots : caractère (attribut), groupe, vertébré, invertébré, mammifère, oiseau, reptile, insecte, classification. |
FAQ sur la classification des animaux CM1 CM2
Qu'est-ce que la classification des animaux CM1 CM2 ?
La classification des animaux est une méthode scientifique qui consiste à regrouper les animaux selon leurs caractères communs observables : présence d’un squelette interne, de poils, de plumes, de nageoires, nombre de pattes… Elle permet de s’y retrouver dans la grande diversité des espèces et de comprendre les liens de parenté entre les animaux.
Qu'est-ce qu'un caractère en classification CM1 CM2 ?
Un caractère est un trait observable sur un animal : il peut avoir des poils ou des plumes, un squelette interne ou externe, 4 pattes ou 6 pattes, des branchies ou des poumons. On classe les animaux selon ce qu’ils ont — pas selon ce qu’ils font ni où ils vivent. Un dauphin et un chien sont deux mammifères, même si l’un vit dans l’eau.
Qu'est-ce que les groupes emboîtés ?
Les groupes emboîtés représentent la classification sous forme de cercles ou de boîtes imbriqués les uns dans les autres. Un groupe plus petit est inclus dans un groupe plus grand : les mammifères font partie des tétrapodes, qui font partie des vertébrés, qui font partie des animaux. Plus deux animaux appartiennent au même petit groupe, plus ils sont proches parents.
Quelle est la différence entre un vertébré et un invertébré ?
Un vertébré possède un squelette interne avec une colonne vertébrale (mammifères, oiseaux, poissons, reptiles, amphibiens). Un invertébré n’a pas de colonne vertébrale (insectes, araignées, mollusques, vers, crustacés). Les invertébrés représentent environ 95% des espèces animales connues — ils sont bien plus nombreux que les vertébrés !
Qu'est-ce qu'un tétrapode CM1 CM2 ?
Un tétrapode est un vertébré qui possède 4 membres. Ce groupe inclut les mammifères, les oiseaux (leurs ailes sont des membres transformés), les reptiles et les amphibiens. Les poissons ne sont pas des tétrapodes car ils ont des nageoires, pas des membres articulés. Les serpents sont des tétrapodes dont les membres ont disparu au cours de l’évolution.
Pourquoi classe-t-on les animaux selon ce qu'ils ont et non selon leur milieu de vie ?
Parce que le milieu de vie ne reflète pas les liens de parenté réels. Un dauphin vit dans l’eau comme un poisson, mais il est bien plus proche parent d’un cheval que d’une truite : il a des poumons, allaite ses petits et possède un squelette de mammifère. Classer selon les caractères anatomiques permet de révéler les vraies relations évolutives entre les espèces.
Conclusion sur la classification des animaux CM1 CM2
Cette leçon sur la classification des animaux CM1 CM2 est au cœur du programme Eduscol cycle 3 : caractères communs, groupes emboîtés, vertébrés et invertébrés. C’est une leçon que j’aime enseigner par l’activité : les élèves construisent eux-mêmes la classification plutôt que de la recevoir toute faite, et c’est bien plus efficace pour la mémorisation !
Pour aller plus loin :
👉 La diversité des animaux CM1 CM2 — espèces, vertébrés, invertébrés et biodiversité
👉 Vivant ou non vivant CM1 CM2 — les caractéristiques du monde vivant
👉 Toutes les leçons de sciences CM1 CM2
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