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Les éclipses CM1 CM2 comptent parmi les phénomènes astronomiques les plus impressionnants que j’enseigne en cycle 3 : en quelques minutes, le jour devient nuit ou la Lune vire au rouge. Une éclipse se produit lorsque la Terre, la Lune et le Soleil s’alignent parfaitement et qu’un astre en cache un autre. Dans cette leçon de Sciences CM1 CM2, nous allons comprendre ce qu’est une éclipse solaire, une éclipse de Lune, pourquoi ces événements sont rares et comment les observer en toute sécurité, conformément au programme officiel Eduscol cycle 3.

Les éclipses

Les éclipses ont lieu lors d’un alignement parfait entre le Soleil, la Terre et la Lune. Selon l’ordre de cet alignement, on observe soit une éclipse solaire (la Lune passe devant le Soleil), soit une éclipse lunaire (la Terre projette son ombre sur la Lune).

Ces événements ne se produisent pas à chaque pleine Lune ou nouvelle Lune car l’orbite de la Lune est légèrement inclinée par rapport à celle de la Terre.

Les éclipses solaires

Si la Lune passe entre le Soleil et la Terre, il y a une éclipse de Soleil. Le Soleil est caché derrière la Lune, on ne le voit plus. L’ombre de la Lune sur la Terre donne l’impression qu’il fait nuit en plein jour.

Éclipse totale

Si la Lune est proche de nous, sa surface masque entièrement celle du Soleil : on assiste à une éclipse totale. Dans ce cas, le Soleil disparaît complètement pendant quelques minutes et le jour devient comme la nuit. On voit alors la couronne du Soleil, une lumière blanche autour de la Lune, un spectacle très rare et impressionnant.

Éclipse annulaire

Si la Lune est plus éloignée, sa surface ne recouvre pas entièrement le Soleil. Un anneau de Soleil reste toujours visible autour d’elle : on assiste à une éclipse annulaire. Cela arrive parce que la Lune paraît plus petite et ne peut pas cacher tout le Soleil, comme un joli cercle de feu dans le ciel.

Éclipse partielle

Si l’on n’est pas dans l’axe parfait du Soleil et de la Lune, une partie du Soleil reste toujours visible : on assiste à une éclipse partielle. Le Soleil ressemble alors à un croissant de lune en journée, et la lumière du jour diminue un peu.

Les lunettes

Pour regarder une éclipse, il faut absolument porter des lunettes spéciales à filtre solaire. Sans elles, le Soleil peut brûler la rétine des yeux et rendre aveugle, sans qu’on s’en rende compte car cette brûlure ne fait pas mal. On trouve ces lunettes chez les opticiens, les pharmaciens ou sur les sites d’observation astronomique.

⚠️ En revanche, une éclipse de Lune peut se regarder à l’œil nu sans aucun danger.

Les éclipses lunaires

Si la Lune s’est éclipsée ou cachée dans la zone d’ombre de la Terre, on ne la voit plus, il y a une éclipse lunaire. La Lune n’est pas éclairée par le Soleil, elle semble disparaître.

Que se passe-t-il ?

La Lune tourne autour de la Terre, et la Terre tourne autour du Soleil. Quand la Lune passe derrière la Terre par rapport au Soleil, elle entre dans l’ombre de notre planète et n’est plus éclairée par les rayons du Soleil. C’est alors qu’on observe une éclipse de Lune, un phénomène impressionnant qui arrive seulement quand tout est parfaitement aligné.

Que voit-on ?

Pour bien voir une éclipse de Lune, il suffit que le ciel soit dégagé, car c’est visible partout sur Terre d’un même côté. La Lune ne disparaît pas complètement : elle prend une belle couleur rouge orangé, comme rougie par l’ombre de la Terre qui filtre la lumière du Soleil. C’est un spectacle magique qui dure plusieurs heures !

Lors d’une éclipse totale de Lune, notre satellite ne disparaît pas complètement : il prend une couleur rouge orangée, parfois appelée Lune de sang. Ce phénomène s’explique par la réfraction de la lumière solaire à travers l’atmosphère terrestre. Seules les longueurs d’onde rouges traversent l’atmosphère et éclairent la Lune, exactement comme lors d’un coucher de soleil.

Comment observer l’éclipse ?

On peut regarder une éclipse de Lune à l’œil nu sans danger, ou avec des jumelles pour voir plus de détails. Avec un télescope, on observe l’ombre de la Terre avancer doucement sur la surface de la Lune, comme une grande bouchée sombre qui la recouvre petit à petit.

La Lune tourne

La Lune est le satellite naturel de la Terre : elle tourne autour d’elle en environ 4 semaines, ou un mois lunaire. Elle n’est pas toujours éclairée de la même façon par le Soleil. Quand elle est entièrement éclairée, elle est en face du Soleil de l’autre côté de la Terre : c’est la pleine Lune. Quand elle est toute noire, c’est la nouvelle Lune : elle se trouve entre la Terre et le Soleil, et on ne la voit plus du tout.

Lexique et quiz sur les éclipses CM1 CM2

Les compétences travaillées sur les éclipses CM1 CM2

Selon le programme Eduscol 2025-2026 cycle 3, les élèves doivent être capables de décrire et d’expliquer les éclipses en les reliant aux mouvements des astres du système Terre-Lune-Soleil.

FAQ sur les éclipses CM1 CM2

Quelle est la différence entre une éclipse solaire et une éclipse lunaire ?

Une éclipse solaire se produit quand la Lune se place entre le Soleil et la Terre et cache le Soleil. Une éclipse lunaire se produit quand la Terre se place entre le Soleil et la Lune et projette son ombre sur la Lune. Dans les deux cas, un alignement parfait des trois astres est nécessaire.

Pourquoi les éclipses ne se produisent-elles pas chaque mois ?

L’orbite de la Lune autour de la Terre est légèrement inclinée (environ 5°) par rapport à l’orbite de la Terre autour du Soleil. Les trois astres ne sont donc pas alignés à chaque nouvelle Lune ou pleine Lune. Un alignement parfait est rare, ce qui explique la rareté des éclipses.

Comment observer une éclipse solaire en toute sécurité ?

Il faut obligatoirement porter des lunettes à filtre solaire homologuées (norme CE EN ISO 12312-2). Regarder le Soleil sans protection, même quelques secondes, peut provoquer des brûlures irréversibles de la rétine. On trouve ces lunettes chez les opticiens, pharmaciens et sur les sites d’astronomie. En revanche, une éclipse lunaire est visible à l’œil nu sans aucun danger.

Pourquoi la Lune devient-elle rouge lors d'une éclipse lunaire ?

Quand la Lune entre dans l’ombre de la Terre, elle n’est plus directement éclairée par le Soleil. Mais la lumière solaire traverse l’atmosphère terrestre et se courbe légèrement : seules les longueurs d’onde rouges passent, comme lors d’un coucher de soleil. C’est cette lumière rouge qui éclaire la Lune et lui donne sa couleur — d’où le surnom de « Lune de sang ».

Quelle est la différence entre éclipse totale, annulaire et partielle ?

L’éclipse totale se produit quand la Lune est assez proche de la Terre pour cacher entièrement le Soleil. L’éclipse annulaire se produit quand la Lune est plus éloignée et paraît plus petite : un anneau lumineux de Soleil reste visible autour d’elle. L’éclipse partielle se produit quand l’alignement n’est pas parfait : seulement une portion du Soleil est cachée.

Peut-on voir une éclipse solaire depuis toute la Terre ?

Non. L’ombre de la Lune sur la Terre est très petite (quelques centaines de kilomètres de diamètre). Seuls les observateurs situés dans cette zone voient une éclipse totale. Ceux qui se trouvent dans la pénombre voient une éclipse partielle. Une éclipse lunaire en revanche est visible depuis tout l’hémisphère de la Terre tourné vers la Lune.

Conclusion sur les éclipses CM1 CM2

Cette leçon sur les éclipses CM1 CM2 couvre l’essentiel du programme Eduscol cycle 3 : mécanismes des éclipses solaires et lunaires, types d’éclipses, sécurité d’observation et lien avec les mouvements des astres.

Pour aller plus loin, tu peux lire :

👉 La Lune CM1 CM2 — leçon complète — phases, mouvements et caractéristiques

👉 Les faces de la Lune CM1 CM2 — face visible et face cachée

👉 Les marées CM1 CM2 — l’influence de la Lune sur les océans

👉 Le système solaire CM1 CM2 — la Lune dans l’univers

👉 Toutes les leçons de sciences CM1 CM2

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