Les faces de la Lune CM1 CM2 est une leçon qui fascine toujours mes élèves : pourquoi voit-on toujours la même face ? Qu’y a-t-il de l’autre côté ? Cette page rassemble tout ce qu’il faut savoir sur les faces de la Lune : face visible, face cachée, phases, cratères et mers lunaires pour les élèves de cycle 3, conformément au programme officiel Eduscol. Elle complète ma leçon principale sur la Lune CM1 CM2 et s’inscrit dans notre progression Sciences CM1 CM2.
Les faces de la Lune : la face visible de la Lune
La face visible de la Lune
La Lune est le seul satellite naturel de la Terre. Elle tourne sur elle-même en environ 27,3 jours, exactement le temps qu’elle met pour faire le tour de la Terre. C’est cette rotation synchrone qui explique pourquoi on voit toujours la même face de la Lune depuis la Terre.
Les mers lunaires
La surface visible de la Lune présente de grandes zones sombres qu’on appelle des « mers ». Les premiers astronomes pensaient que c’étaient de vrais océans, d’où leur nom. En réalité, ce sont des dépressions remplies de roches volcaniques foncées.
Les montagnes lunaires
Il existe plusieurs chaînes de montagnes sur la Lune. Elles portent les noms de chaînes célèbres sur Terre, comme les Alpes, les Jura, les Carpates ou le Caucase. Ces montagnes se sont formées principalement à la suite de chutes de météorites.
Les cratères
La surface lunaire est couverte de cratères, visibles depuis la Terre. Ces trous ont été causés par la chute de météorites.
Les faces de la Lune : la face cachée de la Lune
La découverte
Le 7 octobre 1959, la sonde Luna 3 est la première à prendre des photos de la face cachée de la Lune.
En 1968, les astronautes de la mission Apollo 8 sont les premiers humains à la survoler.
Pourquoi y a-t-il une face cachée ?
La Lune tourne sur elle-même en 27,3 jours environ, exactement le même temps qu’elle met pour faire le tour de la Terre. On voit donc toujours la même face depuis la Terre ; l’autre face reste invisible et s’appelle « face cachée ». Si la Lune tournait plus vite ou plus lentement sur elle-même, on pourrait voir toutes ses faces au fil du temps.
Tout savoir sur la Lune et sa face cachée !
Il y a très peu de mers (zones sombres et plates). Il y a beaucoup de cratères très profonds. On y trouve aussi de très hautes montagnes, certaines dépassant 4 000 m d’altitude ! Le cratère Korolev est l’un des plus grands, avec 437 km de diamètre.
La face que l’on ne voit jamais depuis la Terre est appelée face cachée. Cette face contient plus de cratères et moins de mers que la face visible. C’est grâce à des sondes et missions spatiales qu’on a pu la découvrir.
Les phases de la Lune
Vue de la Terre, l’apparence de la Lune varie en fonction de sa position par rapport au Soleil et à la Terre. La Lune passe par 4 phases principales : la nouvelle Lune, le premier quartier, la pleine Lune et le dernier quartier. Sept à huit jours s’écoulent entre chaque phase. Au total, un cycle lunaire complet (une lunaison) dure environ 29,5 jours.
Une technique simple permet de distinguer instantanément les phases dans l’hémisphère nord : il suffit d’imaginer une barre verticale reliant les deux extrémités du croissant lunaire visible.
Si cette barre forme la lettre « p », la Lune est en phase de Premier croissant : elle va vers la pleine Lune, la partie éclairée augmente. Si cette barre forme la lettre « d », la Lune est en phase de Dernier croissant : elle revient vers la nouvelle Lune, la partie éclairée diminue.
Documents sur la Lune : C’est pas sorcier ! + Canopé (les faces de la Lune)
Voici un document sur la Lune et ses caractéristiques (les faces de la Lune)
🎧 Podcast : les faces de la Lune (4 min)
Une version audio de cette leçon, à écouter en classe ou à la maison.
Afficher le texte du podcast (transcription, environ 4 min)
Bonjour et bienvenue dans ce podcast sur les faces de la Lune ! Aujourd’hui, on va répondre à une question que beaucoup d’entre vous se posent : pourquoi voit-on toujours la même face de la Lune depuis la Terre ?
La Lune est le seul satellite naturel de la Terre. Elle tourne sur elle-même en environ 27 jours et 8 heures, et elle met exactement le même temps pour faire le tour de la Terre. On appelle ça une rotation synchrone. Résultat : elle nous montre toujours la même face, celle qu’on appelle la face visible.
Sur cette face visible, on distingue de grandes zones sombres. On les appelle des mers lunaires, mais attention, ce ne sont pas de vraies mers avec de l’eau ! Ce sont d’anciennes coulées de roches volcaniques qui ont refroidi et durci. On y voit aussi des montagnes, comme les Alpes lunaires ou le Caucase, et des milliers de cratères creusés par des chutes de météorites.
Et de l’autre côté ? Pendant très longtemps, personne ne savait à quoi ressemblait l’autre face de la Lune. Il a fallu attendre le 7 octobre 1959 pour que la sonde soviétique Luna 3 prenne les premières photos de cette face cachée. Puis, en 1968, les astronautes de la mission Apollo 8 sont devenus les premiers humains à la survoler et à l’observer de leurs propres yeux.
La face cachée est très différente de la face visible : elle a beaucoup moins de mers, mais beaucoup plus de cratères, parfois immenses. Le cratère Korolev, par exemple, mesure 437 kilomètres de diamètre !
Enfin, n’oublions pas les phases de la Lune. Ce ne sont pas des changements de la Lune elle-même, mais des changements de la partie éclairée que l’on voit depuis la Terre, selon la position du Soleil, de la Terre et de la Lune. On distingue la nouvelle Lune, le premier quartier, la pleine Lune et le dernier quartier. Un cycle complet, une lunaison, dure environ 29 jours et demi.
Voilà pour ce petit tour des faces de la Lune ! N’hésitez pas à retourner sur la fiche pour revoir le lexique, le quiz et la FAQ. À bientôt pour un nouveau podcast de sciences !
Lexique autour des faces de la Lune
Les compétences à travailler sur la Lune et ses caractéristiques
| Compétence | Indicateur de réussite |
|---|---|
| Identifier la Lune comme satellite de la Terre | L’élève explique que la Lune est le satellite naturel de la Terre, qu’elle tourne autour d’elle en environ un mois et qu’elle n’émet pas sa propre lumière. |
| Connaître quelques caractéristiques physiques de la Lune | L’élève sait que la Lune est plus petite que la Terre, constituée de roche, recouverte de cratères, et qu’il n’y a ni air ni eau liquide à sa surface. |
| Distinguer face visible et face cachée | L’élève explique pourquoi on ne voit toujours qu’une seule face de la Lune depuis la Terre et cite une différence entre les deux faces. |
| Comprendre les phases de la Lune | L’élève constate que la Lune ne présente pas toujours le même aspect (nouvelle Lune, croissant, quartier, pleine Lune…) et que ces phases se répètent régulièrement. |
| Relier les phases à la position Terre–Lune–Soleil | L’élève explique simplement que les phases de la Lune sont dues à la position de la Lune par rapport à la Terre et au Soleil et à la partie éclairée que l’on voit depuis la Terre. |
| Situer la Lune dans le système Terre–Soleil | L’élève place la Lune sur un schéma simplifié montrant le Soleil, la Terre et la Lune, en indiquant que la Lune tourne autour de la Terre, elle-même en orbite autour du Soleil. |
FAQ : les faces de la Lune
Pourquoi voit-on toujours la même face de la Lune depuis la Terre ?
Parce que la Lune met exactement le même temps à tourner sur elle-même qu’à faire le tour de la Terre (environ 27,3 jours). On appelle ce phénomène la rotation synchrone.
La face cachée est-elle toujours plongée dans le noir ?
Non, c’est une idée reçue. La face cachée reçoit la lumière du Soleil exactement comme la face visible, au fil du cycle lunaire. « Cachée » signifie seulement qu’on ne la voit jamais depuis la Terre, pas qu’elle est dans l’obscurité.
Qui a photographié la face cachée en premier ?
La sonde soviétique Luna 3, le 7 octobre 1959. Les premiers humains à la survoler et à l’observer directement sont les astronautes d’Apollo 8, en 1968.
Qu’est-ce qu’une mer lunaire ?
C’est une vaste zone sombre et plate formée d’anciennes coulées de roches volcaniques refroidies. Malgré son nom, il n’y a pas d’eau : les premiers astronomes s’y sont simplement trompés en les observant au télescope.
Pourquoi la face cachée a-t-elle moins de mers que la face visible ?
Les scientifiques pensent que la croûte lunaire est plus épaisse du côté caché, ce qui a empêché les roches volcaniques de remonter aussi facilement à la surface pour former de grandes mers.
Comment s’appelle le plus grand cratère de la face cachée ?
Le cratère Korolev, avec un diamètre d’environ 437 km. La face cachée compte aussi de très hautes montagnes, certaines dépassant 4 000 m d’altitude.
Peut-on voir la face cachée depuis la Terre avec un télescope ?
Non, jamais entièrement, quel que soit l’instrument utilisé depuis le sol. Seules les sondes et les missions spatiales, en la survolant, permettent de l’observer.
Quelle est la différence entre rotation et révolution de la Lune ?
La rotation, c’est quand la Lune tourne sur elle-même. La révolution, c’est quand elle fait le tour de la Terre. Chez la Lune, ces deux durées sont identiques (environ 27,3 jours), c’est ce qui crée la rotation synchrone.
Combien de temps dure une lunaison ?
Environ 29,5 jours. C’est un peu plus long que la période de rotation de la Lune (27,3 jours), car pendant ce temps la Terre a elle aussi avancé autour du Soleil.
Pourquoi la Lune n’a-t-elle pas de lumière propre ?
La Lune n’est pas une étoile : elle ne produit pas de lumière. Ce que l’on voit briller dans le ciel, c’est la lumière du Soleil qui se reflète sur sa surface.
Quiz : les faces de la Lune
1. Pourquoi voit-on toujours la même face de la Lune ?
2. Qui a pris les premières photos de la face cachée ?
3. En quelle année les astronautes d’Apollo 8 ont-ils survolé la face cachée ?
4. Qu’est-ce qu’une mer lunaire ?
5. Qu’est-ce qui a formé la plupart des cratères lunaires ?
6. Quelle face de la Lune a le plus de cratères ?
7. Combien de phases principales compte le cycle lunaire ?
8. Combien de temps dure environ une lunaison ?
9. Pourquoi la Lune brille-t-elle dans le ciel ?
10. Comment s’appelle le plus grand cratère de la face cachée ?
Conclusion
Cette leçon sur les faces de la Lune CM1 CM2 couvre l’essentiel du programme Eduscol cycle 3 : face visible et face cachée, mers lunaires, cratères, montagnes, phases et cycle lunaire. C’est une séquence que j’enseigne chaque année et qui ne laisse jamais mes élèves indifférents surtout quand on réalise ensemble qu’aucun humain n’a jamais vu la face cachée à l’œil nu depuis la Terre !
Pour aller plus loin :
👉 La Lune CM1 CM2 — leçon complète (leçon précédente) — phases, mouvements et caractéristiques
👉 Les marées CM1 CM2 — l’influence de la Lune sur les océans
👉 Les éclipses CM1 CM2 — éclipse de Soleil et éclipse de Lune
👉 Le système solaire CM1 CM2 — la Lune dans l’univers
👉 Toutes les leçons de sciences CM1 CM2 (page pilier)
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